Nas últimas semanas surgiram diversas matérias afirmando que os cientistas acreditam ter encontrado vida em Marte. Mas será mesmo? Quais as evidências que levaram a esta conclusão e quais os argumentos de quem os refuta? E ainda, qual tipo de vida foi possivelmente encontrada em Marte? Será que o Rover Perseverance da NASA irá comprovar essa afirmação?

Marte sempre fez parte do imaginário de escritores e roteiristas. Invasão do nosso planeta azul pelos marcianos já rendeu muitas obras. Uma delas, A Guerra dos Mundos (H.G.Wells), ao ser narrada ao vivo em 30 de outubro de 1938 na radio CBS  por Orson Wells, trouxe um enorme pânico. Especialmente para localidades próximas a Nova Jersey. O radialista Wells e a companhia teatral Mercury Theatre on the Air narraram de forma dramatizada uma adaptação do livro A Guerra dos Mundos, de H. G. Wells. Embora houvessem avisado no início da transmissão que se tratava de uma obra de ficção científica, estima-se que mais de 6 milhões de ouvintes tenham acompanhado o programa com 1 hora de duração, sendo que mais da metade começaram a ouvir depois do início, e que destes, mais de 1,2 milhões de fato acreditaram que se tratava de uma invasão real de “marcianos” na terra.

Mas o estereótipo que nós “terráqueos” fazemos dos “Marcianos”, é sempre pensando em um ser baixinho, verde e com cabeça grande. E é assim que a maioria das pessoas imagina a “vida em Marte”. Mas para a decepção de milhões, talvez bilhões de “terráqueos”, se a presença de vida no planeta vermelho for realmente confirmada, não será desta forma. Pelo menos não segundo as evidências apresentadas. 

Vida em Marte

O fascínio e a necessidade de conhecer mais sobre o 4º planeta do sistema solar, fez com que dezenas de missões já fossem enviadas para lá. Só em Fevereiro de 2021 foram 3 que chegaram quase que ao mesmo tempo.  O Rover Perseverance da NASA que pousou no dia 18 de Fevereiro de 2021. A missão Al-Amal dos Emirados Árabes Unidos. E a missão Tianwen-1 da China. Esta inclusive já tendo concluído com sucesso a segunda etapa da missão que também pousar um rover no planeta. 

Dentre elas, um destaque especial para a missão Perseverance da NASA que entre seus objetivos, um deles é exatamente pesquisar por evidências de vida microbiana em Marte. Ou pelo menos, indícios que essa já existiu algum dia. E para isso, pousou na cratera “Jezero“. Local em que já foi um antigo rio há alguns milênios. 

Mas os indícios de vida em Marte apontados pelo grupo de cientistas, são oriundos de outras missões da NASA. A partir de imagens obtidas com os Rovers Opportunity e Curiosity. O Opportunity lançado em 2003 e chegou ao nosso vizinho em 2004 e operou até 2019. E o Curiosity enviado em 2011 e que pousou no solo marciano em Agosto de 2012. 

Veja o artigo aqui: https://www.researchgate.net/publication/351252619_Fungi_on_Mars_Evidence_of_Growth_and_Behavior_From_Sequential_Images ou seu pdf aqui: https://www.researchgate.net/profile/Rhawn-Joseph/publication/351252619_Fungi_on_Mars_Evidence_of_Growth_and_Behavior_From_Sequential_Images/links/60a14e76299bf14769a28f59/Fungi-on-Mars-Evidence-of-Growth-and-Behavior-From-Sequential-Images.pdf

Imagens de fungos

Nessas imagens analisados pelos cientistas, eles acreditam ter encontrado indícios de fungos. Um tipo de fungo redondo similar aos existentes em abundância aqui na Terra. E isso seria possível, pois estes fungos podem sobreviver em ambientes muito severos. Como por exemplo, em solo marciano que recebe altíssima quantidade de radiação. 

Na pesquisa apresentada, eles apontam evidências que é possível ver pelas fotografias sequencias centenas de formações “semelhantes a cogumelos”. E ainda que elas aumentam de tamanho e até mesmo desaparecem depois de alguns dias. E ainda, que este crescimento se dá por até 300 metros na primavera e que desaparecem no inverno. 

Inclusive muitos estudos que buscam criar condições para a futura colônia marciana, trabalham com a possibilidade de cultivar fungos no planeta vermelho. 

Vida em Marte pode ter vindo da terra

Embora estes estudos tenham sido feitos com imagens reais e por pesquisadores, ainda não é possível afirmar que realmente seja indícios de vida. E muito menos que sejam fungos. Isso só será possível quando amostras do solo marciano forem recolhidas e trazidas de volta para a terra. 

Mas, mesmo partindo do pressuposto que realmente seja fungos, e então que há vida de fato em marte, ainda precisa ser comprovado que a sua origem realmente seja marciana. Pois é possível que esta “suposta vida em Marte” tenha vindo da própria terra. 

E como isso seria possível? Impregnada nas sondas e veículos espaciais que estão sendo enviada para nosso planeta vizinho desde a década de 1960. Não só para Marte, mas também para Vênus e outros corpos celestes do nosso sistema solar. E quem sabe, agora com as sondas Voyager 1 e Voyager 2 (1977) entre outras, até mesmo para fora do nosso sistema.

Por mais que haja rígidos protocolos de limpeza para evitar contaminação neste veículos espaciais, esta pode ser que não seja 100%. Pois há estudos que indicam que alguns microrganismos podem sobreviver as esterilizações dos equipamentos e até mesmo as viagens até nosso planeta vizinho. Já que, os micróbios estão presentes aqui na Terra a bilhões de anos e estão em todas as partes. 

E se a vida em marte for terráquea, como saber?

Numa eventual confirmação da existências desses fungos nas amostra que serão trazidas de Marte, será possível identificar sua origem. Isso será feito a partir do estudo no seu DNA. 

Somo especialistas em contaminação

E por falar em espalhar contaminação, os humanos são especialistas nisso. Só para ficar em dois exemplos recentes, podemos citar a variola espalhada aos povos indíginas na America do Norte no séculos XIX. E a rápida 

É que seus genomas podem mudar tanto que podem parecer ser de outro mundo, como vimos recentemente com os micróbios que evoluíram na Estação Espacial Internacional.

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Ou será Fake New?

Apesar de ser frustrante encontrar vida na forma de fungos, e não de marcianos, mesmo assim é uma excelente notícias. Mesmo que essa tenha sua origem na terra e não propriamente no planeta vizinho. Pois, indica a possibilidade e condições mais próximas para as futuras missões tripuladas e também as já projetadas, colonas marcianas. Lembrando que uma das missões da sonda Persevernce é justamente tentar converter o dióxido de carbono existente na atmosfera em oxigênio. 

Contudo, apesar de empolgante a notícia, há quem refute completamente essas teorias. Pois, segundo as correntes contrárias ao crescimento de fungos em marte, o ambiente do planeta vermelho não oferece condições de vida, tal qual conhecemos na terra. E ainda, que esses possíveis cogumelos que surgem e desaparecem, nada mais são de pedras redondas esculpidas pelo vendo e que são cobertas e descobertas pelos ventos marcianos. 

Pode ser fake news? Pode sim. Mas, devemos lembrar que até na Estação espacial Internacional já foi localizado mocróbios crescendo na parte externa. 

Vida em Marte e a terra

Com tantos problemas que vivemos aqui na terra, decorrentes do rápido espalhamento de doenças por vírus e bactérias, será que deveríamos “mexer” com essas possíveis vidas extraterrestres?

Ouça em Podcast no seu player preferido, ou no Spotify em: https://open.spotify.com/episode/23gKtGzSm8eYGFDuSqxYMq?si=d-bZOiWxT-q0qJe_kQoESA

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